- ■三国街道の宿場町「南魚沼市 塩沢」
関東と越後を結ぶ三国街道の宿場町として栄えた「塩沢宿」。新潟県南魚沼市塩沢地区には「牧之通り（ぼくしどおり）」を中心に、今もその面影が残っています。
有数の豪雪地帯として知られるこの場所では伝統的な雪国建築を活かした街並み形成が行われており、「アジア都市景観大賞」をはじめ様々な賞を受賞。国内外から高く評価されています。こうした雪国の歴史と文化を活かすまちづくりによりイベントや交流が活性化し、街道の宿場町としての役目を終えた現在でもにぎわいを見せています。
■江戸から続く12代目！薄荷圓の歴史を受け継ぐ青木商店
そんな三国街道牧之通りにお店を構える「青木商店」。会社組織になったのは昭和26年のことですが、その歴史は古く、江戸時代から続く青木篠右衛門の第12代目です。更に遡り戦国時代には「上杉謙信公が越後上田郷・塩沢大舘に滞在した折、住民より薄荷を献上され、戦陣の間座右に置き愛用した」と伝わっており、現在の青木商店の立地がまさにその塩沢大館の跡地ですから、歴史と伝統を感じます。
薄荷はミントの一種であり、江戸時代には薬草として用いられていた薄荷の栽培技術・また清酒の蒸留技術を応用し、寒さの厳しいこの土地ならではの特性を精製に活かして「薄荷圓」という商品を販売し始めました。当時はせき止め、痛み止め、船酔い・かご酔いなどの緩和に効果があったとされており、塩沢のものは品質が高く、江戸や大阪では高値で取引されたと言われています。
はっか糖の製造にも塩沢の盆地特有の気候が利用されています。
夏の暑いときに飴を作っていたところ、湿気が多いために飴が砂糖に戻り、口溶けの良い砂糖菓子になった。
そこに涼しさも感じられる塩沢特産の薄荷で香り付けしたのが始まりだろう、と言われているのです。
■昔ながらの優しい甘さと清涼感のはっか糖
江戸時代から続く伝統を受け継ぐ「はっか糖」。
青木商店のはっか糖は、砂糖・水飴・そして和種薄荷草により精製されたはっかの結晶を主材料に今も手作りにこだわりを持ち続けています。『砂糖を煮詰め、飴を作り、さらに砂糖に戻す』という工程が生み出す、キャンディとはまた違うサラサラとした口溶けと優しいミントの清涼感が特徴です。
昔ながらの『白』のほか、『抹茶味』には、香り豊かな愛知県西尾の抹茶を使用。『和三盆味』には、日本古来の製法を守る徳島県の阿波和三盆糖を使用しています。また、色が薄く感じるのは素材の風味を活かすために無着色で製造しているから。
今回はこの3つの味を食べ比べできる12本入りのセットでご提供致します。そのままお茶請けとして、またはコーヒーや紅茶の砂糖代わりとしてもお楽しみいただけます。
- 商品コード
- DN055774
- 内容
- 【1袋：白4本＋抹茶味4本+和三盆味4本＝12本】×12袋
- 原材料
- グラニュー糖、水飴、ハッカ脳、コーンスターチ
- 保存方法
- 常温
- 賞味期限
- 製造日から180日